Секој знае за легендарниот Ермитаж, но не сите слушнале за неговите тајни жители. Не постојат само светски познати уметнички дела, туку и повеќе од 60 мачки, најкул руски мачки. Тие се на должност за одржување на законот и редот. Можеби се прашувате што прават овие четвороножни, крзнени суштества тука.
Одговорот е едноставен: тие го штитат културното наследство. Благодарение на нив, Зимскиот дворец успешно ја одолговлекува опсадата на чуварите на кралот глушец, трет век по ред.
Мачките на Ермитаж самите станаа културно наследство. Персоналот на музејот вели дека да ги истераат на улицата е подеднакво сурово како да ја исфрлат сликата на Рембрант од десеттиот кат. Тие станаа симбол на Ермитаж, исто како и уметничките дела во него.
„За да ги пронајдеме најдобрите и најголемите мачки во Казан, паметни за фаќање глувци, испратете ги во Санкт Петербург до дворот на нејзиното Височество.“ Оваа наредба ја потпишала царица Елисавета Петровна. Овој уникатен пример за креирање на законите бил наречен „Уредба за испраќање мачка до дворот“. 1745.
Кога Екатерина II се преселила во Зимската палата, со неа ги зела сите мачки. Мачките ги поделиле според класната стратификација. Оние кои го поминале кастингот биле однесени во соби, а останатите биле дефинирани како „дворски мачки“ кои живееле во дворови и подруми на палатата. Тие ја штителе Империјата од глодари и се чувствувале не помалку посреќни од кралските мачки.
Тие лесно можеле да ја преживеат револуцијата, но блокадата на Ленинград била најтешкиот период за нив. Гладните луѓе ги јаделе сите мачки и градот бил полн со стаорци.
Постои добро познат историски факт. Веднаш по пробивот на блокадата, два ешалони на мачки биле испратени во Санкт Петербург. Огромна задача ги чекала нив. Ермитаж бил приоритет. За неколку години „ермики“ (прекар што им го дале вработените во музејот) станале толку дрски што персоналот морал да се симнува од кралскиот престол.
Локалната заедница на мачки сега сѐ уште има јасна социјална хиерархија. Тие имаат аристократија, средна класа и толпа. Еве некои познати жители:
- Фигаро – му било дадено ова име поради неговата феноменална снаодливост. Тој е насекаде и никаде во исто време.
- Бен Ладен – тој бил наречен „Персик“ (праска) поради неговото крзно. Но подоцна го открил неговиот тежок карактер.
- Портос – премногу приврзана мачка со големи димензии.
Има и екскурзии до подрумите на Ермитаж за да видат луѓето како мачките живеат денес.
